При покупке маршрутизатора на большую семью нужно продумать множество деталей: от места размещения в квартире/доме до информации о том, сколько устройств можно подключить к одному роутеру по Wi-Fi одновременно. Рассмотрим этот вопрос поподробнее.
Содержание
- Количество проводных подключений
- Количество беспроводных подключений
- Нюансы
- Рекомендуемая нагрузка
- Альтернативы
- Заключение
- Задать вопрос автору статьи
Количество проводных подключений
По проводу можно подключить столько устройств к одному маршрутизатора, сколько в нем есть LAN-портов. Обычно используется 4 LAN-порта для соединения внутри сети и 1 WAN для подключения к модему и выхода в глобальную сеть через оборудование провайдера.
Если пустить незначительную нагрузку на сеть с каждого подключенного LAN-устройства, то скорость практически не просядет. При максимальной загруженности при одинаково используемых протоколах передачи данных роутер будет поровну распределять пропускную способность для каждого девайса.
Для подключенных по Wi-Fi устройств, к сожалению, эта концепция применима только в теории. На практике есть другие препятствия, влияющие на качество подключения и скорость.
Количество беспроводных подключений
В теории по протоколу IPv4 одна локальная сеть может насчитывать 255 зарегистрированных устройств (имеется ввиду без применения дополнительного оборудования и настроек для виртуальной сети).
Роутеры ASUS не выставляют никаких ограничений по этому поводу. Производители TP-Link по умолчанию в настройках DHCP-сервера своих роутеров выставляют диапазон IP-адресов. Он в пределах 99 айпишников.
Копаем дальше. Производители Zyxel указывают, что есть ограничение на количество одновременно подключенных, неактивных (не использующих сетевой трафик) девайсов. По статистике, максимальное количество клиентов, что можно подключить к точке доступа Wi-Fi:
- Без шифрования – 127 клиентов.
- С WEP-шифрованием – 127 клиентов.
- С алгоритмом WPA – 57 клиентов.
- Применяя алгоритм WPA2 – 122 клиента.
При попытке получения и передаче трафика через роутер максимальное количество клиентов, с которыми роутер может взаимодействовать и вести себя адекватно (не виснуть и не отключать остальные), резко сокращается до 20. А точнее:
- Без шифрования – 20 клиентов.
- С WEP-шифрованием – 15 клиентов.
- С алгоритмом WPA – 15 клиентов.
- Применяя алгоритм WPA2 – 15 клиентов.
Видео по теме можно посмотреть здесь:
Нюансы
Стоит учитывать, что канал передачи данных один, и он скорее всего в пределах 300 Мбит/с, при выставленной версии стандарта 802.11 n (на практике еще меньше). При одновременной работе 15 устройств, скорость резко падает с 300 до 20 Мбит/с (на практике еще меньше) на каждое устройство. Заявленная скорость возможна при условии, что устройства находятся в непосредственной близости от маршрутизатора.
Если же они расставлены по квартире (дому), то скорее всего на их пути стены, мебель, двери и возможно даже не одни. Эти препятствия существенно снижают пропускную способность роутеров. Поэтому при одновременной нагрузке возможно не только сильное падение скорости, но постоянное переподключение или дисконект.
О том, как расширить зону покрытия Wi-Fi, мы писали тут.
Если использовать смешанный режим b/g/n, то рассчитывайте падение скорости до 3,6 Мбит/с по всем гаджетам в идеальных условиях. Коль в доме обнаружится устройство, решившее взаимодействовать с Wi-Fi по режиму b, скорость упадет практически до 0.
У каждого устройства установлен разный по мощности и характеристикам Wi-Fi модуль. «Сильный» адаптер львиную часть пропускной способности может забрать себе, тогда как более слабый по сравнению с ним будет ужасно лагать или получит полноценный желтый значок с пометкой «Нет доступа к интернету» или «Неопознанная сеть».
Если вы столкнулись с ошибкой «Неопознанная сеть», вам сюда.
Еще один нюанс – эксплуатация железа самого маршрутизатора. Если Wi-Fi адаптер роутера способен выдерживать нагрузку в 15-20 активных беспроводных устройств, взаимодействующее с ним железо может нагреться и попросту отказать (зависнуть) из-за плохой вентиляции (особенно в жаркую погоду).
Для маршрутизаторов премиум класса количество активных, одновременно подключенных устройств может быть увеличено. Но об этом лучше прочитать в инструкции по эксплуатации или спросить у живого человека из службы поддержки на официальном сайте производителя.
Стабильность подключения еще может зависеть от прошивки, поэтому своевременно обновляйте ее до последней версии.
Рекомендуемая нагрузка
Специалисты из TP-Link заявляют, что максимальное число подключаемых по Wi-Fi клиентов не должно превышать 10. При этом роутер не будет «пыхтеть» на пределе своих возможностей, а будет стабильно распределять трафик.
Альтернативы
Лучшее решение для подключения более 20 устройств:
- кабельное подключение двух или трех повторителей (но лучше роутеров) к основному маршрутизатору;
- размещение их по дому и подключение к сильному сигналу;
- активация точек доступа на каждом из них.
Выйдет некое подобие децентрализованных Wi-Fi зон с хорошим сигналом и минимальной нагрузкой на раздаваемый компьютер. Если маршрутизатор и подключаемые к нему устройства поддерживают диапазон 5 ГГЦ – прекрасно, вы обеспечите еще большую пропускную способность для них. Единственный минус – вам понадобится еще 1 или 2 роутера и несколько десятков метров кабеля. Конечно, можно организовать беспроводной мост, перевести последующие маршрутизаторы в режим повторителей и создать Wi-Fi.
Также организация домашней беспроводной сети таким способом не обязывает выкручивать дальность сигнала на максимум. Выставите сигнал на уровне 50-75%, чтобы минимизировать влияние на здоровье.
Заключение
Теоретически в одну локальную сеть можно подключить 255 устройств. Практически – ограничение на подключение к точке доступа без шифрования устройств без нагрузки – 127 клиентов, с шифрованием WPA2 – 122 девайса.
Под нагрузкой роутер способен работать с 20 клиентами на пределе своих возможностей. Производители оборудования TP-Link рекомендуют подключать к одному маршрутизатору одновременно не более 10 устройств для комфортной работы с точкой доступа Wi-Fi.
Пользователи в Сети часто спрашивают, сколько устройств можно подключить к роутеру по WiFi одновременно и чем ограничено это количество при проводном соединении. Ниже подробно рассмотрим эти моменты, а также дадим ответы на другие вопросы — как влияет число подключений на параметры Сети, по какой схеме узнать количество подключенных устройств и как увеличить число доступных соединений. Но обо всем подробнее.
Максимальное количество подключений
Для начала рассмотрим, сколько компьютеров или других устройств можно подключить к WiFi роутеру по проводу или с помощью Вай-Фай сети. В обоих случаях этот параметр имеет ограничения.
Сколько можно подключить по WiFi одновременно
Максимальное количество подключаемого оборудования зависит от марки и модели роутера, а также его IP-адреса (начального и конечного). К примеру, для маршрутизатора АСУС этот параметр составляет 192.168.1.0 и 192.168.1.254 соответственно. По этим параметрам можно судить о том, сколько устройств можно подключить одновременно — до 254.
Для сравнения к роутерам Tp-Link можно одновременно подсоединить по WiFi не больше 99 девайсов. Во многих моделях число подключений зависит от модели и мощности оборудования. Наименьшие возможности в этом отношении имеют 3G-роутеры. В некоторых девайсах доступна коммутация не более пяти девайсов. Так что помните об этом, если решите подключить принтер через роутер или еще какие-то устройства.
Иными словами, каждый маршрутизатор способен передавать Интернет одновременно многим устройствам, но качество сигнала зависит от многих параметров. При выборе оборудования важно заранее уточнять характеристики, в том числе максимальное количество подключений к WiFi роутеру. При этом ориентируйтесь на требования и место установки (дом или офис).
Рассматривая, сколько девайсов можно подключить к роутеру по WiFi одновременно, учтите и другие параметры. Они могут влиять на количество подсоединенного оборудования:
- производительность модели — скорость обработки, мощность «железа»;
- возможности по радиосвязи, имеющаяся технология и ширина канала;
- модель и технические характеристики;
- требования по скорости передачи данных для каждого клиента.
Влияние оказывают и другие факторы — вид трафика TCP/UDP, шифрование VPN, размеры пакетов и другое.
Сколько можно подключить устройств по проводу одновременно
В случае с сетевым LAN-подключением количество одновременных подключений ограничено LAN-разъемами. Как правило, роутер имеет не больше четырех таких розеток. Следовательно, одновременно удается подключить только четыре устройства.
На что влияет количество подключений к роутеру
Зная, сколько ноутбуков или других девайсов можно подключить к роутеру по WiFi или проводу одновременно, можно регулировать число коммутируемых девайсов с учетом текущих потребностей. Но стоит учесть, что подключение каждого нового аппарата имеет свое влияние на сеть:
- Уменьшается скорость. Не секрет, что маршрутизатор раздает Интернет с учетом внутренних ограничений и возможности провайдера. При подсоединении к сети новых устройств имеющаяся скорость распределяется между ними пропорционально. Как результат, у каждого клиента ухудшаются скоростные характеристики WiFi или проводного соединения.
- Перегревается роутеры. В каждом девайсе имеется ограничение, сколько устройств может быть подсоединено к сети. Приближение к максимальной отметке ведет к перегреву из-за повышенной нагрузки.
- Появляются помехи. Если подключить к Вай-Фай сети множество устройств, повышаются число помех, что влияет на производительность оборудования и ведет к обрывам Интернета.
Во избежание таких проблем рекомендуется ограничивать число соединений. Во многих маршрутизаторах предусмотрено регулирование параметра через административную панель.
Как узнать, сколько уже подключено одновременно
Выше мы рассмотрели, сколько пользователей может подключиться к WiFi роутеру одновременно, и что зависит от количества соединений. Но возникает еще один вопрос — как узнать число уже подсоединенных устройств. Информация приводится в панели управления маршрутизатора, но подходы к получению данных отличаются от типа роутера. Приведем несколько примеров:
- D-Link. В нижней части страницы кликните пункт Расширенные настройки, а после в разделе Статус зажмите двойную стрелку в правую сторону. Жмите на нее до появления ссылки Клиенты. После нажатия появляется информация, сколько изделий соединено по WiFi одновременно на момент проверки. При наличии несоответствий рекомендуется поменять пароль и тем самым «отсечь» лишнее оборудование.
- Asus. Для получения информации, сколько устройств коммутировано по WiFi, войдите в настройки маршрутизатора, а после перейдите в меню Карта сети. На следующем шаге жмите Клиенты. В перечне вы увидите количество соединенных девайсов, их сетевые имена и IP-адреса. Сразу отметим, что в перечне указывается не текущее число, а общее количество устройств, подключенных после перезапуска оборудования. К примеру, если к вашей Интернет-сети подключался товарищ по WiFi, информация отобразится в перечне.
- TP-Link. Перейдите в секцию Беспроводный режим, а там зайдите в пункт Статистика беспроводного режима. Теперь посмотрите, сколько устройств уже соединено по вашей WiFi.
По похожему принципу можно получить нужную информацию и на устройствах других производителей.
Как увеличить количество подключений к роутеру
Если физические ограничения оборудования вас не устраивают, необходимо знать, как увеличить количество подключений к роутеру. Используемые меры зависят от того, какой тип соединения интересует:
- В случае с проводным подключением физически увеличить число портов можно с помощью коммутатора (свитча). Как результат, удается соединить с интернет-сетью большее число устройств. Единственное, что нужно знать — настройки IP-адреса. В качестве альтернативы допускается применение еще одного роутера.
- Для Вай-Фай Сети выходом из ситуации является установка еще одного маршрутизатора, работающего в качестве моста или повторителя.
Если вы знаете, сколько можно максимум подключить к маршрутизатору, воспользуйтесь указанными методами и увеличьте это число в два и более раз.
Что делать, если к сети нужно подключить большое количество пользователей
Для решения проблемы, касающейся возможностей WiFi сети, можно использовать несколько методов. Выделим основные пути, позволяющие одновременно подключить больше устройств:
- Используйте более мощный маршрутизатор. Перед покупкой уточните, сколько девайсов можно подключить по WiFi или проводу. Как правило, чем дороже аппарат, тем более широкие возможности он имеет.
- Подключитесь к тарифу с более высокой скоростью. В этом случае при одновременном соединении нескольких девайсов каждому из них будет доставаться больше трафика.
- Установите дополнительную точку доступа. Как вариант, используйте рекомендации, приведенные в разделе выше.
Войдите в настройки и посмотрите информацию на факт лимитов. Ранее вы могли ограничить число соединений и установить, сколько девайсов разрешено подключить одновременно. При наличии такого ограничения уберите или увеличьте его.
Итоги
Теперь вы знаете, сколько устройств можно подключить к роутеру по WiFi одновременно, на что это влияет, и что делать для увеличения параметра. Знание таких нюансов позволяет успешно руководить Интернет-сетью, регулировать качество передачи данных и другие параметры.
Привет.
Затронув тему того, что не все Wi-Fi-роутеры работают одинаково, получил множество вопросов и примеров того, как люди выкручиваются из ситуации. К сожалению, большинство руководств, как правильно выбрать Wi-Fi-роутер для дома, изобилуют графиками, техническими характеристиками и не отвечают на главный вопрос — как обычному человеку выбрать из всего разнообразия устройств то самое, что подойдет ему. Возможно, что роутер, предоставляемый оператором, будет в самый раз, но вдруг его не хватит? Как на глазок определить возможности модели и что стоит знать об этом? В первом материале цикла мы обсудили возникновение Wi-Fi-помех, то, как нужно устанавливать роутер в квартире, но почти не затронули вопрос выбора модели.
Сразу хочу оговориться, что ниже буду рассказывать об алгоритме и о том, что именно вам нужно проверять, смотреть. Если какие-то конкретные производители и будут упоминаться, то только исходя из моего опыта общения с ними, вы можете смело про них не думать, сконцентрируйтесь на алгоритме выбора. Для полноты картины стоит прочитать предыдущий текст.
Table of Contents
- Рассчитываем нагрузку роутера — число подключенных устройств
- Проводное подключение — зачем оно нужно
- Репитер или MESH-система — нужно подумать
- Дополнительный софт — приложение или облако
- Подскажите конкретную модель роутера!
Рассчитываем нагрузку роутера — число подключенных устройств
Мельком затронул эту тему в предыдущем тексте, но чувствуется определенная недосказанность, многие требовали конкретного ответа — сколько устройств можно подключить к роутеру, скажите точное число. Сделать это в большинстве случаев затруднительно, так как есть теоретические величины и то, что мы получаем на практике.
В теории сервер DHCP на роутере может выдавать несколько сотен адресов, на практике это никогда не достижимая величина. Например, в TP-Link ограничивают свои роутеры почти сотней устройств (точнее, 99 адресов). Другие производители ориентируются на существующие стандарты, без шифрования доступно до 127 устройств, с WEP-шифрованием — ровно такое же количество, с алгоритмом WPA (он устарел) — до 57 клиентов, с WPA2/3 — до 122 клиентов. Это число устройств, которые могут быть подключены к роутеру, но при этом не передают данные!
Отключение шифрования позволяет добиться максимального числа подключений на практике, но идея очень плоха, любой человек в теории сможет видеть все, что вы делаете в сети. Чем лучше шифрование, тем лучше вы защищены, и отказываться от защиты точно не стоит.
Теперь давайте смотреть, что происходит на практике. Самые дорогие домашние роутеры тянут порядка двадцати одновременных подключений, недорогие модели могут работать с 6-8 подключениями от силы. Но число подключений нам ничего не говорит о качестве работы роутера и скорости, которую он может выдать на конкретное устройство. Обычно люди оценивают качество интернета дома по скорости, которую выдает их смартфон или компьютер, а тест скорости проходит в идеальных условиях — вы проверяете скорость на одном устройстве.
Давайте посмотрим на обычный роутер, предоставленный домовым оператором, скорость в 100 Мбит. Вот какую скорость он выдает при тесте на одном смартфоне.
Добавим второй смартфон и попробуем проверить скорость одновременно на двух устройствах, она падает.
Наш интернет-канал разделяется между двумя одновременно работающими устройствами, в зависимости от приоритета каждого устройства, уровня сигнала (читай — качества антенн устройства, удаленности от роутера) зависит и скорость. Повышая число устройств, передающих данные, мы добьемся того, что роутер будет терять скорость и производительность. И тут нужно продумать, какое число устройств вы используете дома, а главное, как вы ими пользуетесь.
Давайте рассмотрим разные сценарии, чтобы было проще понимать, какой роутер может вам понадобиться.
Многоквартирное здание, один дома
Вы живете один, изредка к вам приходят гости, которые, скорее всего, не претендуют на ваш интернет. Считаем число устройств, которое может быть у вас: смартфон (даже пусть будет два!), компьютер, игровая приставка и умный телевизор, добавим сюда какую-то бытовую технику — пылесос, охранную систему, умный дом. Даже если вы постоянно пользуетесь всей техникой, у вас будет одновременно работать 2-4 устройства. Например, вы смотрите телевизор (стриминг), одновременно листаете на компьютере или смартфоне почту, веб-страницы, у вас работает пылесос (когда он не работает, никакой передачи данных нет). Создать какую-то ощутимую нагрузку вы просто не можете, она незаметна в большинстве случаев, и вас устроит любой роутер, в том числе тот, что предлагается ШПД-оператором.
Но если вы знаете за собой грешок загрузки больших файлов на десятки ГБ, возможно, стоит рассмотреть что-то другое и заодно повысить скорость у провайдера до максимальной. Причина в том, что на медленном канале роутер может захлебываться, и если нет докачки файлов, вам придется начинать все сначала.
Бюджетный вариант, в котором экономия максимальна и вас устроит любой роутер, который есть.
Многоквартирное здание, семья из двух-трех человек
Есть искушение взять предыдущий расчет и просто умножить все устройства на два, но так не получится, тут коэффициент скорее 1.5 для двух человек и 2 для трех, и то с оговоркой, что третий не является ребенком дошкольного возраста. Число телевизоров может отличаться, но вы вряд ли будете одновременно смотреть разные фильмы в разных помещениях. Нагрузка выше, но она отличается не принципиально. В теории также хватит любого роутера, но его ресурс будет выбран уже значительно больше, возможны локальные проблемы.
Если у вас двухкомнатная квартира, то стоит задуматься о чем-то более интересном, чем бюджетный роутер, при большей площади об этом точно стоит подумать, будет лучше качество сигнала в любых уголках, плюс появится запас прочности, роутер выдержит любые нагрузки. В среднем одновременное число соединений в семье из трех человек, когда все дома, — около пяти устройств. И обычный роутер тянет такое количество, хотя на пределе возможностей.
Многоквартирное здание, семья из четырех-пяти человек
Наверное, в такой семье три комнаты и больше, то есть мы упираемся в необходимость покрытия большей площади, плюс одновременно может работать другое количество устройств, в среднем, как показывает опыт, это десять подключенных и передающих данные устройств. Например, тут может быть пара телевизоров, умный дом, до пяти смартфонов и компьютер, плюс кто-то будет слушать музыку на умной колонке. Вполне реальный сценарий, который требует хорошего подключения (начиная от 100 Мбит и выше, причем 100 Мбит уже не имеют запаса прочности при таком потреблении). Кто-то начнет качать большой файл вблизи роутера, и другие пользователи ощутят, что не могут быстро открыть странички в сети, интернет начинает тормозить.
Тут важен не только хороший роутер, но и наличие репитеров (как вариант, Mesh-системы) плюс достаточная полоса пропускания, которую могут разделить пользователи. Можно ориентироваться на системы среднего и высокого ценового уровня.
Загородный дом, два этажа — 200-300 квадратных метров
Вне зависимости от числа живущих вам потребуется обеспечить связь на разных этажах, поэтому нужно либо выбирать дорогой роутер с хорошим покрытием, либо расширять сеть за счет репитеров. Ориентироваться на бюджетные решения тут точно не стоит, важно правильное планирование.
Каждая история уникальна, каждый человек (семья) отличается от другого. Уверен, что у вас уже есть Wi-Fi-роутер, поэтому самое простое, что вы можете сделать, это посмотреть, какой объем данных вы используете ежемесячно, какие устройства потребляют больше всего данных (скорее всего, это будет игровая приставка или умный телевизор, где вы смотрите фильмы).
Тут мы идем от обратного, считаем ваше потребление по факту, а не по числу людей и устройств. И понимая объем трафика, вы можете решить, какой канал вам нужен, и выбрать роутер правильной ценовой категории.
Проводное подключение — зачем оно нужно
Мы привыкли к тому, что мир стал беспроводным, и нам кажется, что это хорошо и в рамках наших квартир. Не всегда и не во всем. Посмотрите на роутер Keenetic Giga, на задней панели вы можете видеть LAN-разъемы, к которым можно подключать другие устройства проводом.
Устаревший тип подключения? Как бы не так! Например, у меня таким образом к Wi-Fi-роутеру подключено мое локальное облако, куда домашние компьютеры ежедневно загружают промежуточные архивы. Прямое подключение к Wi-Fi-роутеру хорошо тем, что снижается нагрузка на домашнюю Wi-Fi-сеть. Решений, которые вы можете использовать для такой задачи, десятки, на любой вкус и цвет.
Другой момент — это качество игр в облаке, где важна минимальная задержка. Беспроводное подключение в любом случае ухудшает качество сигнала, так что наличие проводного подключения компьютера для игрока — просто необходимость. И желательно проложить провода во всех помещениях, где планируется играть. Хотя тут все зависит от игр и их сложности, этот пункт оценят скорее подростки, которые рубятся онлайн со своими товарищами.
Помимо этого проводом можно подключать камеры и другие устройства, но рассказывать обо всех возможностях не буду, это отдельная тема.
Репитер или MESH-система — нужно подумать
До недавнего времени у вас не было выбора, для покрытия Wi-Fi-сетью больших пространств нужно было ставить репитеры, они подхватывали сигнал основного роутера и передавали его на другие устройства. Минус тут в том, что при работе с репитерами, как правило, все настройки контроля доступа к сети, ограничения на время работы, например, для ребенка, не работают как задумано. Конечно, это зависит от производителя и конкретной системы, но в большинстве случаев это именно так. Более того, при использовании репитера вы переключаетесь между точками, в то время как MESH-система поддерживает единую сеть на всей территории действия. Наглядно это хорошо показано в анимации.
На мой взгляд, сегодня стоит выбирать роутер с поддержкой технологии MESH, даже если вы в моменте не планируете расширять его возможности, пусть будет на вырост.
Дополнительный софт — приложение или облако
При использовании одного роутера вы можете настроить его как вам угодно, но если это бюджетная модель, то число настроек достаточно ограниченно. Тут важно не только то, что именно вы сможете менять, в конце концов, большинство не полезет в тонкие настройки, а то, как вы это будете делать.
Для меня важным моментом становится наличие приложения для Android (возможно, у вас iPhone и вам тоже важно приложение), а также аккаунта в облаке, который позволяет “смотреть” за вашей системой удаленно (обожаю свой Keenetic за эту возможность).
При выборе роутера часто смотрят на технические характеристики, про софт и приложения под роутер почти не думают. Но это тоже важно, и тут стоит обратить внимание на то, какие это приложения, что они умеют. Зачастую веб-интерфейс намного лучше, чем приложение, и богаче на настройки, но и само приложение дает дополнительные варианты управления системой, особенно издалека.
Подскажите конкретную модель роутера!
В конечном итоге все объяснения скатываются к тому, что люди кивают, понимающе смотрят в глаза и, ничего не рассказывая о себе, просят посоветовать конкретную модель роутера. В отрыве от их сценариев использования, задач и понимания у собеседника, что именно им нужно будет делать. Такие советы можно назвать однозначно вредными, рациональный покупатель должен самостоятельно подумать о том, что именно ему нужно.
Посчитайте нагрузку на роутер, оцените размеры своего жилища, примерьтесь к тому, что у вас появится в будущем, возможно, станет больше устройств и вырастет объем передаваемых данных (в год он растет в среднем на 20-30%). Обзоры конкретных роутеров вы можете поискать у нас на сайте или в других источниках, обращайте внимание не на бумажные характеристики, а на совокупность возможностей, и, главное, примеряйте их на себя. И тогда вероятность промахнуться будет минимальной. Удачного выбора!
Computers and other devices on a network share a finite capacity of resources, and that’s true for wired and wireless (Wi-Fi) networks. When you connect a laptop, a couple of PCs, and some smartphones to your network, it’s harder to stream Netflix or Hulu on your TV. That’s because as more devices connect to a network, it takes more bandwidth. The router determines where capacity is needed and where it’s being used the most. It then pulls indiscriminately to keep all devices working at some level.
Most home networks and public Wi-Fi hotspots function with a single wireless access point (a broadband router in the case of home networking). Conversely, business computer networks install multiple access points to expand their wireless network coverage to a larger physical area.
Each access point has limits for the number of connections and the amount of network load it can handle. By integrating multiple access points into a larger network, the overall scale is increased.
Theoretical Limits of Wi-Fi Network Scaling
Many individual wireless routers and other access points can support up to approximately 250 connected devices.
From a wired perspective, routers can accommodate a small number (usually between one and four) of wired Ethernet clients with the rest connected over wireless.
The speed rating of access points represents the maximum theoretical network bandwidth each can support. A Wi-Fi router rated at 300 Mbps with 100 devices connected, for example, can only offer, on average, 3 Mbps to each (300/100=3).
If you’re not sure what your router can support, do a web search for the model number, and you should be able to find it that way.
Most people only use their network connection occasionally, and a router shifts its available bandwidth to the devices that need it. Those shifts depend on what a particular device needs at a particular time.
Practical Limits of Wi-Fi Network Scaling
Most people don’t have anywhere near the maximum number of devices a typical router can hold. That’s a good thing, because connecting 250 devices to a single Wi-Fi access point, while theoretically possible, is not feasible for a few reasons.
Administrators often keep limits in place to keep the routers and networks running reliably.
On home networks, all devices typically share a single internet connection. The performance degrades as more devices join the network and use it simultaneously. Even a handful of active devices streaming video or downloading files can quickly max out a shared internet link.
Access points overheat and stop working when operating at extreme loads for extended periods, even if handling only local traffic and not accessing the internet.
A large number of Wi-Fi devices concentrated in close physical proximity, like a home or office building, generates wireless signal interference. Radio frequency interference among Wi-Fi devices degrades network performance (due to frequent re-broadcasting of messages that fail to reach their destination) and eventually causes connection drops.
Some home routers include a feature that allows administrators to control the number of clients that can simultaneously connect. Many Linksys routers, for example, set a default maximum of 50 devices.
How to Maximize Your Network’s Potential
Installing a second router or access point on a home network can help distribute the network load. By adding more access points to the network, any number of devices can be supported. However, this makes the network progressively more challenging to manage.
Something else you can do if you have one or more routers that support a large number of devices is to increase the bandwidth available to each simultaneously connected device by upping your subscription with your ISP. For example, if your network devices and internet subscription download at 1 Gbps, having 50 devices connected at once lets each device consume up to 20 megabits of data per second.
Some people use mesh networks to improve wireless network coverage in their homes. These networks provide better coverage because they consist of interlocked routers that supply internet coverage over a broad area, which most traditional, single router networks can’t offer.
Thinking of buying a new router? There are lots of brands on the market and we’ve done our research to ferret out the best ones for you. Read our roundups to see which ones best fit your situation.
Thanks for letting us know!
Get the Latest Tech News Delivered Every Day
Subscribe
















